המחלקה ללימודי ארץ–ישראל, במכללה האקדמית כנרת, מציגה: לראשונה בישראל, קתדרה לתולדות המחקר של ידיעת הארץ והארכיאולוגיה, ע"ש זאב וילנאי
השבוע, התקיים אירוע פתיחה חגיגי של הקתדרה לתולדות המחקר של ידיעת הארץ והארכיאולוגיה, ע"ש זאב וילנאי. בפעם הראשונה בישראל, מסגרת מחקרית שתתמקד לא בתולדות הארץ, אלא בעיקר באנשים שחקרו ולמדו את תולדותיה של הארץ ובתהליכים שהשפיעו על התפתחות חקר לימודי ארץ ישראל והארכיאולוגיה.
באירועי הפתיחה והחשיפה של הקתדרה, לקחו חלק נשיא המכללה האקדמית כנרת, פרופ' שמעון גפשטיין, יו"ר הוועד המנהל, האלוף במיל' גדעון שפר, בני משפחת וילנאי – האלוף במיל' מתן וילנאי ופרופ' אורן וילנאי וכן חוקרים נוספים העוסקים בתחום.
הקתדרה נקראת על שם זאב וילנאי. וילנאי (1988-1900), חתן פרס ישראל על מפעל חיים, הקדיש את חייו לחקירת ארץ ישראל ובמובנים רבים הוא אחד מאבותיו של תחום ידיעת הארץ על היבטיו המגוונים: היכרות מעמיקה עם נוף ארץ ישראל לתקופותיה; החינוך להכרת הארץ ויצירת הסיור הלימודי במרחביה; שותפות בשיום המרחב העברי ועוד. אין ראוי ממנו לשאת את שם הקתדרה שתוקדש לעיסוק בנושא זה.
הקתדרה תקדם מחקרים אקדמיים העוסקים בתולדות המחקר של ידיעת הארץ והארכיאולוגיה של ארץ ישראל. במקביל, תפעל לפרסום והפצה של המחקר הנעשה במסגרת הקתדרה לטובת הציבור הרחב. בנוסף לכך, הקתדרה תעודד שיתופי פעולה בין חוקרים מתחומי דעת שונים בארץ ובעולם בנושאים הקשורים בתולדות המחקר של ידיעת הארץ והארכיאולוגיה.
כחלק מפעולות הקתדרה יוענקו מלגות לסטודנטים הלומדים במחלקה ללימודי ארץ ישראל, במכללה האקדמית כנרת, הלומדים או עוסקים בהדרכת טיולים. פעילות הקתדרה תסייע עוד לייצובה האקדמי של המחלקה ללימודי ארץ ישראל במכללת כנרת ולהעמקת קשרי מחקר ודעת בין חברי המחלקה לבין חוקרים במוסדות מקבילים.
מתן וילנאי: "אבא לימד אותי אהבת מולדת מהי. 'ואהבת לארצך כמוך' הוא שם שנתן לאחד מספריו, המבטא חיבור עמוק לשורשים שמקורם בסיפורי התנ"ך לבין נופי הארץ היום. את הארץ, אני מכיר ויודע מהטיולים עם האבא מילדות ומסיפורי התנ"ך ושניהם טבועים עמוק בנשמתי".
