קבוצת מחקר בין–לאומית, לה שותף ד"ר לואי בשיר, מהחוג למדעי המזון במכללה האקדמית תל–חי, זכתה במענק מחקר של שני מיליון אירו
גאווה גדולה במכללה האקדמית תל–חי: קבוצת מחקר בין–לאומית, לה שותף ד"ר לואי בשיר, מהחוג למדעי המזון במכללה, זכתה בימים אלה במענק מחקר של שני מיליון אירו, במסגרת תכנית "פרימה" של האיחוד האירופי.
תכנית "פרימה" (PRIMA) הנה תכנית לשותפות במחקר ופיתוח, באזור אגן הים התיכון. התכנית משתייכת וממומנת על ידי האיחוד האירופי והיא מיועדת למגוון נושאים ובראשם תחומי החקלאות, המזון, התזונה, הסביבה והקיימות. הקרן, הנחשבת לאחת מקרנות המחקר היוקרתיות באיחוד האירופי, פרסמה לפני כשנה מספר "קולות קוראים", שאחד מהם היה בנושא הגברת הערך הבריאותי של מוצרי מזון מסורתיים באגן הים התיכון.
ד"ר לואי בשיר, יחד עם ד"ר אורן שלף, ממכון וולקני בבית דגן, החליטו להגיש הצעת מחקר משותפת, כחלק משיתוף פעולה מחקרי שמקיימים השניים לאחרונה. הם הצטרפו לתאגיד בין–לאומי של קבוצות מחקר (קונסורציום), שמאורגן על ידי קבוצת מחקר מספרד, ובהמשך הצטרפה לתאגיד גם חברה ישראלית המפתחת פורמולציות לחלבון מחומוס. לקונסורציום חברו עשרים שותפים ממוסדות אקדמיה, מחקר ותעשייה מובילים במספר מדינות: איטליה, גרמניה, צרפת, מרוקו, טורקיה, פורטוגל, ישראל וספרד.
הנושא הכללי של הצעת המחקר של הקונסורציום הוא פיתוח מוצרי מזון חדשניים, בעלי ערך תזונתי מוסף, המבוססים על צמחים וגידולים מאגן הים התיכון. הפעילות של השותפים הישראליים במחקר תתמקד בפיתוח מוצרים מבוססי קטניות, תוך שימוש ברכיבים תזונתיים מיטיבים מזרעי תורמוס וחומוס.
ראוי לציון כי ל"קול הקורא" הוגשו 114 הצעות. רק ארבע מתוכן נבחרו למימון וביניהן, ההצעה שד"ר לואי בשיר שותף לה. כל אחת מארבע ההצעות שנבחרו תזכה למימון של כשני מיליון אירו, שיתחלקו בין השותפים, בהתאם להיקף הפעילות של כל אחד מהם.
בימים אלה, נפתחה ההרשמה לשנת הלימודים הבאה ובין היתר גם לחוג למדעי המזון, בו מרצה ד"ר לואי בשיר. הסטודנטים הלומדים בחוג לוקחים חלק פעיל במחקרים השונים שמבצעים המרצים בחוג וכן משתתפים בפרויקטים מעניינים, שמתבצעים בשיתוף עם תעשיית המזון בארץ. גולת הכותרת של החוג היא סדנה לפיתוח מוצר, המתקיימת בשנה השלישית ללימודים, במהלכה, מפתחים הסטודנטים מוצרי מזון חדשים ומקוריים, שלא קיימים עדיין על המדף בארץ.
